时下，如果你还认为Google是一家搜索公司，那你就太过时了。今年Google完成了一宗它创建8年来最大的并购，以16.5亿美元买下在线视频分享网站YouTube.而之前Google才刚刚下了一个大赌注——耗费巨资推出在线支付平台Checkout，以便简化在线支付过程。现在，明显地，它已经不是一家单纯的搜索公司了。那么你称呼它什么呢？

　　现在，这个问题挑战了很多专家的智力，用google搜索，你会发现，现在，大家对Google的称呼各不相同，使用得比较多的是“网络巨人”（the Net Titans）；而另外一些媒体和专家为了弥补“巨人”这个词语的空洞和泛滥，则用了“conglomerate”来定义，这个词的意思是“聚合”，也就是说，Google是一个业务广泛的聚合公司；另外一个说法是一家“a Total Online Content Provide”公司，就是说“在线完全内容提供商”。那么Google自己是怎么说呢？在google里搜索“Google的定义”会出现“Googleplex”这个词语，这个由complex（建筑群）演化而来的词语，说Google是个“google群”，真是风趣又准确。

　　不过，从这些词语中，能够看到人们对Google的模糊概念：它很巨大，又无法确定它的业务范围，更无法表现它的野心勃勃。总之真是令人犯难。

　　让我们看看Google在过去一两年里主要做了些什么，你就会明白人们挠头的原因了： 除了收购YouTube和推出Checkout，Google已经开发地图产品Google Earth和新闻产品。今年10月，Google正式推出在线文字处理服务Google Docs & Spreadsheets，正式和微软的Word和Excel展开交锋。在视频、分类广告、电信、出版业、商业工作软件等方面，Google也成功地为该行业的公司增添了一名强大的对手。美国商业咨询公司Hitwise的研究部门总裁比尔。坦瑟的话简洁而中肯，他说：“Google正在推出大量有趣的产品。”正因如此，Google已经不仅仅是一家搜索引擎商，而成为一个网络内容提供者，一个涉及软件、硬件、线上、线下的公司，这就是巨人的含义。

　　Google中国区总裁李开复对《商务周刊》解释说：“我们的宗旨是帮助全世界的用户获得所需的信息，所以，只要能够达成这一点的，都是Google的业务内容。”根据这一原则，Google无论做什么也不奇怪。现在，已经有越来越多的人在预测Google会打败微软，成为下一个庞大的商业帝国了。

　　为此，苛刻的华尔街不得不继续维持对Google的高预期。“一家市值这么高的公司，还能够不断保持高增长，这是个让华尔街都吃惊的事情，”汪潮涌对《商务周刊》说。

　　从一个对公司的称呼上，我们已经能够看到互联网的变化和创新如何迅速，以及这种迅速带来的诸多挑战。

　　互联网的快速变化，不仅体现在Google这样有8年历史的“老牌公司”，也在众多新兴企业身上显形。近来美国互联网界谈论最多的一家公司就来自于一个单一的创意：让人瞠目结舌的互联网网络游戏《第二人生》。这款游戏今年登陆了几乎所有重要的经济类媒体，美国《商业周刊》、英国《经济学家》等都长篇累牍地对它进行报道。它到现在已经有了10万以上的注册用户，仅仅一个月的交易额就到达了500万美元。更重要的是，它代表的一种趋势，使得一些美国大学甚至开办了对它进行研究的课程，诸如“第二人生实地研究”。

　　网络在线游戏大家都不陌生，在中国，它还仅仅是一种娱乐方式，但Web2.0时代的到来让游戏成为一个参与创造、互动交流的平台。美国的林登实验室2003年把《第二人生》游戏推向市场的时候，恐怕也没有想到它会成为人们的一种生活方式。在面世很长一段时间以来，《第二人生》和诸如《魔兽世界》等其他网络游戏并没有什么不同：网友付钱购买点卡玩游戏。不同只是在于，《第二人生》没有为居民提供“故事”脚本，居民要利用游戏中已有的工具去创造自己想要的一切。

　　但是很快，林登实验室开始了自己敏锐的捕捉，去调整游戏内容并且引入了新规则。新规则里，游戏中积累的林登币可以按一定比例换取美元，最新的汇率是280∶1.由此，网友们发现游戏里的成功可以真实地改变他们的现实生活。如果你是游戏中拥有3亿林登币的大富翁，你可以立刻把虚拟财产换成美元，在现实中成为一名百万富翁。你还会觉得你在游戏里面的努力只是消磨时间吗？现在，《第二人生》的游戏玩家们把自己看作这个虚拟世界中的“居民”。他们在游戏中化身为三维人物形象出现，过着一种模拟现实的生活，居民们可以做生意，买地皮，大兴土木，也可以去泡酒吧，参加音乐会，结识陌生人。

　　正因为创新带来的虚拟社会居民不断增加，前不久路透社在那里也买了地皮成立办事处，派出一位伦敦分社记者担任首届社长。如今，微软、阿迪达斯、丰田、Sun等公司都开始在《第二人生》里购买地皮，兴建商店和分支公司；喜来登饭店则开始在此地筹建新宾馆，准备迎接网友的入住。《第二人生》是如此之热，以至于仅仅在2006年1月，交易额就超过了500万美元。

　　现在，《第二人生》对教育的影响也已经逐渐显露了出来，甚至大有取代远程教育的势头。哈佛法学院在“第二人生”开设课程，正式授予学分，越来越多的学校在第二人生里买地皮，建立校园，波尔州立大学等学校在《第二人生》里的土地上建起了酒吧、咖啡厅、宿舍，学生可以直接“住到校园”里来。有意思的是，田纳西大学把一门有关高血压的医学课程开设在这样，选修者众。

　　现在，《第二人生》已经由一款游戏转变为真实世界经济的一部分。在《第二人生》网站可以看到，在最近的24小时内，有大约50万美元流入其中。而且，它的GDP以每月10%-15%的速度在增长，跟新增的人口相近。以至于《第二人生》的总裁不得不密切关注林登币与美元的汇率，他甚至需要减少林登币供应，以压抑通货膨胀的出现。这些交易已引起了美国国会的注意，他们正研究是否对《第二人生》征税的问题。

　　根据美国社会学家理查德。扎克斯的说法：“常识一般都在不常见的事物里面。”这些没有准确定义的大个子的出现，的确也让人看见了一些规律。对此，谢文说，“我认为世界范围内互联网进入一个大变动、大改组、大整合、大发展的前期。”

　　来源：http://hotinformation.techcn.com.cn/blog/doc/4910